A menos de dez dias do início da terceira edição da Festa do Morango de Pelotas, as integrantes da corte, a rainha Valentina Schilin Hartwig e a princesa Daniela Duarte, ao lado do secretário de Desenvolvimento Rural de Pelotas, Jair Seidel, trabalham intensamente na divulgação do evento, que ocorrerá nos dias 9 e 10 de novembro, na Comunidade Redentor, localizada na Estrada da Gama, em Monte Bonito, 9º Distrito. De acordo com Seidel, a expectativa é de receber público de 12 mil visitantes, número superior ao ano passado, quando 10 mil passaram pela festa.
O crescimento do evento reflete a situação da cultura no município, que também apresentou expansão de 2017 para cá, quando mais produtores entraram na atividade e aumentaram a produção, diz Seidel.
Segundo ele, devem ser colhidos 1,6 milhão de quilos da fruta e de excelente qualidade, capaz de competir com o morango de todo o estado.
“Este crescimento no número de produtores se reflete também na festa, realizada em local com estrutura completa e estacionamento”, afirma. Pelotas é o maior produtor de morango da Zona Sul do estado, com 140 produtores dedicados à fruta, cultivada principalmente em estufas, que entre outros benefícios, proporciona o cultivo o ano inteiro, menor uso de defensivos e conforto ergonômico ao produtor tanto no manejo quanto na hora da colheita.
Nesta sexta-feira (1º), tem início a comercialização da fruta in natura e derivados (chimias, sucos, geleias, cucas, doces) em sete pontos fixos e no Mercado Público, além de banca itinerante adaptada em ônibus da Secretaria de Desenvolvimento Rural (SDR), que passa pelos bairros e vilas. A divulgação do ponto exato onde está o ônibus é avisado aos moradores por um motociclista, que passa pelas principais ruas dos bairros. Segundo Seidel, estas ações popularizaram o consumo do morango e aumentaram a demanda pela fruta. O quilo é comercializado entre R$ 10 e R$ 12, preço praticado em todas as bancas. A venda direta deve se estender até o dia 17 de novembro ou pode ser estendida por mais dias conforme a oferta de produto.
A programação da festa iniciará no sábado (9), com abertura ao público e comercialização, a partir das 14h. A animação do primeiro dia ficará por conta da Banda Diplomata, a partir das 15h e encerramento às 21h. No domingo (10), a abertura ao público e comercialização começam mais cedo, às 9h. Haverá almoço no local, com buffet e churrasco a campo, além de lanches diversos e produtos à base de morango. A abertura oficial está marcada para as 15h e o encerramento para as 20h. A atração do dia é a Banda Barbarella.
A Festa do Morango é realizada pela Prefeitura, através da SDR, e Emater, tem o apoio da Embrapa e Associação dos Comerciantes de Hortifrutigranjeiros de Pelotas (ACHP/Ceasa) e patrocínio do Banrisul e Sicredi.
