Na Praia do Cassino, em Rio Grande, a Feira do Produtor leva produtos frescos diretamente das propriedades rurais aos veranistas há mais de 40 anos. Considerada a feira mais antiga do Litoral gaúcho, ela ocorre até o início de março, aos sábados pela manhã, na Avenida Atlântica. Participam 55 produtores dos municípios de Rio Grande, São Lourenço do Sul, Pelotas e Morro Redondo, que comercializam não apenas alimentos in natura, mas também produtos agropecuários, artesanato rural e itens de agroindústrias familiares. Nesse ano, a expectativa é de receber mais de cinco mil visitantes ao longo do verão.
De acordo com o extensionista rural e assistente técnico de Organização Social e Econômica da Emater/RS-Ascar, Renato Cougo, a feira, que inicialmente comercializava basicamente produtos in natura, ampliou ao longo do tempo o seu perfil, abrindo espaço para as agroindústrias familiares e o artesanato rural, o que resultou em maior diversidade de produtos. Além disso, a iniciativa tornou-se uma importante alternativa de comercialização durante o verão. “No período de verão, há uma migração das pessoas para o litoral, o que dificulta a comercialização em diversos municípios que não têm essa proximidade. O número de pessoas que circula pela feira faz com que os meses de janeiro e fevereiro, tradicionalmente de baixa, se tornem uma alternativa para canalizar essa comercialização”, destacou Cougo.
Neste ano, a feira também oferece atividades voltadas aos veranistas, e que integram a Operação Verão Total, e são promovidas por instituições parceiras no próprio espaço. Estão previstas uma oficina de promoção da saúde, realizada pela Vigilância Municipal em Saúde, no dia 24 de janeiro; uma oficina de reciclagem, promovida pela Cooperativa Recicla Cassino, no dia 31 de janeiro; e uma oficina sobre sementes crioulas, no dia 14 de fevereiro.
Ainda em outras praias do Litoral Sul também ocorrem atividades da Operação Verão Total para o público. Em Santa Vitória do Palmar são realizadas distribuição e orientação sobre sucos e água saborizada. Dia 24 de janeiro, a atividade ocorre na Praia do Hermenegildo e, no dia 25, na Praia da Barra do Chuí. Já em São Lourenço do Sul, no Triângulo da Barrinha, no dia 20 de fevereiro, será realizada uma mostra de produção de artesanato étnico quilombola e sementes crioulas.
