Na madrugada de segunda-feira (29), por volta da 0h30, a recém-instalada estação de monitoramento de meteoros da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) detectou a entrada de um meteoro sobre o céu de Pelotas, a uma velocidade aproximada de 50 km por segundo.
A estação de monitoramento de meteoros foi inaugurada na semana passada, por iniciativa de professores e alunos do curso de Engenharia Geológica da UFPel. O objetivo é monitorar a entrada desse material na atmosfera, transmitindo dados automaticamente a cada noite para a rede global de meteoros.
Essa é a primeira estação do tipo instalada na metade sul do estado, cobrindo uma área até antes não visualizada por nenhuma estação no mundo. Novas descobertas ocorrerão, provavelmente mais frequentemente do que se imagina. Os estudos na estação de monitoramento que captaram a imagem são conduzidos pelos professores Felipe Leitzke e Alexandre Bruch em conjunto com os alunos Marlos Jaques e Geovana Zounar.
Segundo a estação de monitoramento, não há motivo para preocupação, pois esse é um processo natural. A Terra é constantemente bombardeada por material extraterrestre (detritos espaciais), a maior parte deles de dimensões pequenas, os quais se desintegram à medida que avançam na atmosfera e se aproximam da superfície terrestre.
Dois observatórios espaciais do Estado registraram em vídeo o momento em que o meteoro em queda ilumina o céu gaúcho. O projeto Bate-Papo Astronômico, em Santa Maria, na Região Central, afirmou que o meteoro teve uma magnitude (brilho) de -7,9 e não pertence a alguma chuva de meteoros ou corpo celeste conhecido. Enquanto isso, o observatório espacial Heller & Jung, localizado em Taquara, na Região Metropolitana de Porto Alegre, o corpo entrou na atmosfera às 0h23.
