Mês de dezembro tem cheirinho de compota de pêssego no ar

O mês de dezembro, com mais intensidade nas duas primeiras semanas, traz um cheirinho característico à região de Pelotas, que é o da compota de pêssego sendo preparada. As duas primeiras semanas do mês são de maior movimentação nas 11 indústrias conserveiras que ainda resistem à tradição de enlatar o pêssego produzido nos pomares da região. E, pelo menos, 95% da fruta em lata consumida no país sai das fábricas da região.

São cinco indústrias em Morro Redondo (Bertoldi, Neumann, Patzlaf, Simon’s e Citral), cinco em Pelotas (Crochemore, Schramm, Golden Peach, Olé e Oderich) e uma em Capão do Leão (Frutasul).

Juntas, essas indústrias são responsáveis pela geração de, aproximadamente, 4,5 mil empregos diretos no processamento da fruta, os tradicionais safristas, com postos já gerados a partir do fim de outubro, quando as frutas denominadas do cedo, começam a chegar nas fábricas. Considerando toda a cadeia produtiva, da lavoura ao transporte, são mais de 35 mil empregos diretos e indiretos gerados.

A expectativa, segundo o presidente do Sindicato das Indústrias de Doces e Conservas Alimentícias de Pelotas e região (Sindocopel), Paulo Crochemore, é de que a boa disponibilidade de frutos resulte em uma industrialização entre 40 e 44 milhões de latas de pêssego.

De acordo com ele, devido à pandemia de coronavírus, as indústrias tiveram que se adaptar com o aumento no número de turnos e adoção do distanciamento social. “Cada empresa tem o seu protocolo. A nossa teve que aumentar um pouco o número de funcionários por causa da ampliação dos turnos”, diz o industrial.

Conforme o presidente, empresas maiores adotaram a realização de testes, mas as menores utilizam os serviços de saúde pública. Na empresa Crochemore, trabalham em torno de 100 pessoas.

Por se tratar de uma fruta muito sensível, o pêssego precisa ser imediatamente destinado ao processamento, tão logo chegue à indústria. Por isso, quando o produtor encosta seu caminhão na recepção da empresa, a fruta após a admissão é imediatamente jogada na esteira para industrialização.

Um fator que atrapalhou a industrialização foi a falta de embalagem metálica (lata), que forçou a empresa a diminuir o ritmo da produção. Segundo Crochemore, pedidos novos de embalagem só podem ser feitos depois do dia 28 de dezembro, inclusive papelão e plástico para embalar as latas. Algumas empresas tiveram que improvisar, pedindo embalagens emprestadas ou importando a matéria-prima de São Paulo ou da China. “O forte da safra é agora. A fruta chegou da lavoura tem que processar”, ressalta.

Segundo ele, todos se ajudam dentro da cadeia. “Atingimos um patamar que um ajuda o outro, além de que a safra foi maior do que estava previsto”, afirma. Na empresa, fundada em 1940 e localizada na Vila Nova, interior de Pelotas, são produzidas 1,5 milhão de latas de compota de pêssego.

Até o Natal, são processadas, principalmente, as variedades Jade e Esmeralda, que representam mais de 50% da safra. A estimativa é de que o trabalho se estenda até, pelo menos, 5 de janeiro, quando são colhidas as frutas mais tardias, em volume um pouco menor. Crochemore destaca o trabalho desenvolvido pela Embrapa, que permitiu alongar a safra para até três meses, com o desenvolvimento de novas variedades. Além disso, a assistência técnica realizada pela Emater junto aos produtores ajuda no planejamento dos pomares e melhoria da produtividade por hectare, que segundo ele, ainda é baixa. “Este trabalho precisa ser valorizado”, comenta o industrial.

Por isso, já adianta que no ano de 2021, ocorrerá na sede da Embrapa, no mês de outubro, um Fórum Mundial, com a participação de representantes de oito países produtores de pêssego, como Itália, Espanha, Argentina, Brasil, Grécia, África do Sul, Estados Unidos e Chile, além da Alemanha, que não produz, mas vêm para conhecer o setor. “O evento ia ser realizado em 2020, mas foi adiado por causa da pandemia”, finaliza.