Após dez anos fechado, o ginásio Municipal de Esportes Manoel Nei da Costa Neves, também chamado de “Manoelão”, está de portas abertas para a comunidade. O pontapé inicial foi dado na noite de sexta-feira (8) pelo prefeito Vilmar Motta Schmitt (Progressistas) ao lado da viúva e filha do ex-prefeito Manoel Nei da Costa Neves que governou o município por duas vezes, de 1989 a 1992 e de 1997 a 2000.
“O ginásio de esportes era um sonho antigo dos leoneses e o Nei conseguiu concretizar esse feito. Por isso, olhar para essa obra, totalmente revitalizada, toda iluminada com as cores do município, com suas arquibancadas lotadas por jovens, familiares e amantes do esporte, me deixa emocionada. É tudo muito lindo”, argumentou a viúva do ex-prefeito e também professora, Santa Amanda Cunha Neves, de 75 anos.
A filha, Fernanda Cunha Neves de Ávila, de 43 anos, professora de Educação Física, disse estar feliz e também emocionada de ver o ginásio lotado de público e de atletas de várias gerações. “Nossa, ver essa diversificação de gerações jogando bola aqui dentro é muito emocionante, espero que toda essa estrutura sirva para desenvolverem inúmeros projetos, não só o futsal, mas também o voleibol e outras modalidades esportivas”, frisou a professora.
A primeira gestão de Schmitt foi de 2001 a 2004, mas em disputas anteriores, foi derrotado nas urnas por duas vezes por Manoel Nei. “Eu e o Nei sempre fomos amigos. Servimos juntos ao quartel. Fomos adversários políticos, não inimigos. Dar vida outra vez a esse ginásio me deixa emocionado e feliz. São crianças, jovens, adultos e pessoas mais velhas que estão aqui desfrutando desse lindo momento”, afirmou o prefeito.
Ainda segundo o chefe do Executivo leonense, as secretarias de Educação, Cultura, entre outras, usarão esse espaço para várias atividades esportivas e culturais. Participaram do evento, gestores municipais, secretários, diretores, assessores, funcionários, atletas de diversificadas idades, familiares do ex-prefeito Manoel Nei da Costa Neves, convidados e comunidade em geral.
Com uma programação diversificada, o primeiro jogo de reabertura do ginásio “Manoelão” aconteceu entre as categorias Sênior e veteranos. O atleta veterano João Augusto da Silva, conhecido como “Lira”, de 77 anos, abriu o placar aos 12 minutos do primeiro tempo, sendo muito aplaudido pelo público das arquibancadas.
