Com o nome imortalizado na música Maria Fumaça, de autoria dos irmãos gaúchos e pelotenses Kleiton e Kledir, o município de Pedro Osório completou, no dia 3 de abril, 66 anos de emancipação política. E não é por acaso que a estação ferroviária de Pedro Osório, hoje sede da prefeitura municipal, é citada na música, já que os trens da Rede Ferroviária Federal (RFFSA), que passavam pelo município, vindos de Rio Grande em direção a Bagé, contribuíram e muito para a evolução da região.
A construção da estrada de ferro Rio Grande – Bagé foi responsável pelo desenvolvimento dos dois povoados que, anos depois, formariam o município de Pedro Osório: a Estação Cerrito e Maria Gomes, ou Estação Piratini. A partir da construção da estrada de ferro, começou o grande fluxo de pessoas na localidade, que vinham de outros municípios para se banhar nas águas do rio Piratini e com o estabelecimento dos próprios ferroviários e suas famílias nos arredores da estrada de ferro.
Houve geração de empregos e impostos, pois, além do grande número de ferroviários que se instalaram no local, vieram também os funcionários da Cooperativa dos Empregados da Viação Férrea e da Companhia Brasileira de Dormentes (Dorbrás), a segunda maior produtora de dormentes do país. Com a estrada de ferro, desenvolvia-se paralelamente Cerrito, à margem esquerda do rio Piratini, e o núcleo de Maria Gomes, hoje Pedro Osório. Junto com as olarias à beira do rio Piratini, o gado leiteiro e de corte e os minifúndios, tudo se somou para dar origem à pequena cidade, que tem na melancia um dos seus principais símbolos nos dias de hoje.
Situado na região Sudeste do Rio Grande do Sul, o município de Pedro Osório foi emancipado em 3 de abril de 1959 dos municípios de Canguçu e Arroio Grande. Sua sede era formada pela junção das vilas de Cerrito e Olimpo, divididas pelo rio Piratini. Pela Lei 3.735, de 3 de abril de 1959, foi criado o município de Pedro Osório, com sede nas localidades de Olimpo e Cerrito. Em 28 de dezembro de 1995, pela Lei 10.656, Cerrito emancipou-se de Pedro Osório.
O nome do município é uma homenagem ao Coronel Pedro Osório, que tinha terras na localidade, e, quando faleceu, sua esposa doou as terras e recursos financeiros para a construção dos prédios onde seria alojada a parte administrativa do município, com a condição de que a nova localidade tivesse o nome de seu falecido marido, o que veio a ocorrer.
O povoamento iniciou-se em 1872, em terras do município de Jaguarão, e foi elevado à categoria de vila em 1938, quando se denominava Olimpo. O município também chegou a ser conhecido anteriormente pelas denominações de Santa Cruz, Paraíso e Ivo Ribeiro. Com mais de 604 km² de extensão territorial, possui uma população de aproximadamente 8 mil habitantes, chamados de pedro-osorienses.
