Para comemorar os 80 anos de criação do 12º Regimento de Cavalaria Mecanizado (12º RCMEC), no dia 6 de janeiro, foi realizado no quartel de Jaguarão formatura alusiva à data, presidida pelo coronel Eduardo Holcsik, chefe do Estado-Maior da 6ª Divisão de Exército, que representou o general Alcides, Comandante da “Divisão Voluntários da Pátria”.
A solenidade contou com a presença de diversas autoridades, civis e militares. Na ocasião, também houve a entrega de diplomas de “Amigo do Regimento”, para autoridades, militares, personalidades, empresários e demais pessoas que colaboram de alguma forma com as demandas e necessidades do regimento.
A história do 12º RCMEC teve início durante a Segunda Guerra Mundial. Na época, a defasagem tecnológica existente entre o Exército Brasileiro e os Exércitos das nações mais desenvolvidas era motivo de preocupações para o Comando da Força. Nesse sentido, com o ingresso do Brasil na Guerra, alguns acordos foram firmados com o governo dos Estados Unidos da América, os quais resultaram em incrementos tecnológicos ao Exército Brasileiro, com o recebimento de materiais bélicos modernos, suscitando assim, a criação de um “Grupamento Motomecanizado Provisório”.
Em seguida, através da publicação do Decreto-Lei nº 5171, de 06 de janeiro de 1943, ocorre na cidade do Rio de Janeiro, a criação do “2º Regimento de Auto-Metralhadoras de Cavalaria”, gênese da unidade. O primeiro Comandante da nova Organização Militar foi o Major Hélio de Castro, que hoje dá nome ao pátio central de formaturas do 12º RCMEC.
Em janeiro de 1944, no contexto da formação da “1ª Divisão de Infantaria”, da Força Expedicionária Brasileira (FEB), os militares do “3º Esquadrão de Reconhecimento e Descoberta”, do Regimento, passaram a integrar o então “1º Esquadrão de Reconhecimento”, tropa de Cavalaria que combateu na Itália.
No mesmo ano, o Regimento recebeu ordem para mudar sua sede para Porto Alegre.
Durante a permanência na capital gaúcha, a Unidade sofreu três mudanças em sua denominação. A 1ª ocorreu em junho de 1946, quando tornou-se o “2º Regimento de Cavalaria Mecanizado”, a 2ª, em novembro de 1953, quando passou a denominar-se “2º Regimento de Reconhecimento Mecanizado” e, por fim, em julho de 1972, passou a ostentar a atual denominação, “12º Regimento de Cavalaria Mecanizado”.
Em 7 de junho de 1976, foi conferida ao Regimento a denominação histórica “Regimento Marechal José Pessoa”. No ato de concessão consta que a Unidade mereceu tal distinção e honraria pois “este oficial foi um dos responsáveis pela introdução dos blindados no Brasil e o 12º Regimento de Cavalaria Mecanizado, por sua vez, foi a primeira Unidade Mecanizada do Exército Brasileiro”. O Estandarte Histórico, Distintivo de Bolso e a Insígnia foram aprovados no ano seguinte.
Após receber ordens para mudar novamente de local, em 1º de janeiro de 1989, o 12º RCMEC deu início às suas atividades no município onde permanece até hoje, substituindo o “8º Esquadrão de Cavalaria Mecanizado”, que passou a ocupar as antigas instalações 12º, no bairro Serraria, em Porto Alegre.
Na chegada à Guarnição de Jaguarão, a Unidade era comandada pelo Coronel Antônio Pereira Holleben e, muitos dos militares que desembarcaram com a Unidade, acabaram adotando a cidade como morada definitiva.
