O feriado municipal de 25 de julho celebra o Dia do Colono e do Motorista em Canguçu. A data faz referência à chegada da primeira leva de imigrantes alemães ao Rio Grande do Sul e homenageia as famílias do campo, reconhecidas pela contribuição para a formação e o desenvolvimento do município. As comemorações também lembram os motoristas, em referência a São Cristóvão, padroeiro da categoria.
Em Canguçu, município marcado pela tradição agrícola, a programação costuma reunir desfiles, bandinhas, gastronomia típica — com cucas, bolinhos de batata e chope —, além de bailes e atrações culturais.
Na mesma data, também são homenageados os motoristas. A tradição cristã conta que São Cristóvão ajudava viajantes a atravessar um rio carregando o menino Jesus nos ombros. Por esse motivo, o dia passou a ser marcado por bênçãos aos veículos e homenagens aos trabalhadores das estradas.
Comemorações evoluíram
Ao longo dos anos, as festas em homenagem aos colonos e motoristas passaram por mudanças. Em diferentes edições, a programação contou com apresentações das antigas formas de trabalho no campo e reuniu comunidades de várias localidades. Muitos participantes chegavam de carroças e charretes para celebrar, reencontrar conhecidos e preservar tradições trazidas pelos imigrantes.
A primeira Festa do Colono foi realizada em 1958, quando Iria Harter foi coroada rainha. Em 1977, foi criada a comissão oficial da Festa do Colono, responsável pela organização das festividades. Durante anos, a programação também envolveu bailes nos cinco distritos do município, com a escolha das rainhas distritais.
Nos últimos anos, sem uma comissão oficial, as celebrações passaram a ser realizadas por iniciativa particular, com apoio do município, em localidades do interior, como Herval, no dia 25 de julho, e Canguçu Velho, em data próxima ao feriado.
Resgate cultural
A identidade rural de Canguçu também está representada em monumentos espalhados pela cidade. O primeiro Monumento ao Imigrante foi inaugurado em 1972, em formato de mirante, no antigo traçado da RS-265, em frente à antiga Casa Comercial de Ingo Bergmann.
Já a homenagem mais conhecida, popularmente chamada de Monumento ao Colono, está localizada na Praça Hilmar Nornberg Pinz, conhecida como Praça do Periquito, na avenida 21 de Abril. A estrutura simboliza a mulher trabalhadora rural, a fé dos pomeranos e a paisagem da Serra dos Tapes.
Como parte desse resgate cultural, a Prefeitura de Canguçu confirmou, em junho, o projeto de construção de dois novos pórticos. As estruturas serão instaladas na rua General Osório, próxima ao Monumento ao Colono, e no trevo da ERS-265, na rua Manoel Pompílio da Fonseca.
O conjunto artístico faz referência às raízes alemãs e pomeranas e inclui representações dos povos originários guaranis, das comunidades quilombolas, da imigração italiana e da cultura gaúcha.
