Acredito que alguns leitores irão lembrar dos seus tempos de criança e do maravilhoso Parque Souza Soares.
Nas minhas melhores lembranças está gravado quando eu fui algumas vezes com a minha escola primária, Escola Nossa Senhora das Graças, situada na Rua Cassiano, em Pelotas, (daí vem a minha devoção a Nossa Senhora das Graças) e a nossa professora nos levava para passear, brincar e fazer piquenique no Parque, lá pelos anos de 1953; vocês sabiam que naquela época ainda existiam bondes, eu até andei em alguns (não sou velho, apenas meu corpo físico tá bem usado kkk) .Os bondes em Pelotas circularam até 1955.
Mas vamos conversar um pouco sobre aquele maravilhoso local:
“Mas o melhor passeio, o preferido, era a visita ao Parque Souza Soares. Até lá se levava obrigatoriamente o forasteiro, como um indispensável cartão de visita”. Mário Osório Magalhães
Neste artigo fazemos um “passeio” pela história do Parque Souza Soares, também chamado de Parque Pelotense, e seus usos principalmente enquanto espaço de lazer.
O Parque Souza Soares foi fundado em 2 de fevereiro de 1883, com o nome de Parque Pelotense. A iniciativa partiu do empresário português José Alvares de Souza Soares. O Parque inicialmente iria abrigar sua família e a expansão do seu Laboratório Homeopático Rio-Grandense; fundado em 1º de julho de 1874, e uma das primeiras farmácias da cidade de Pelotas.
Em 1881, Soares adquiriu uma área de 60 hectares (300 mil metros quadrados) no atual bairro Fragata, e passou dois anos convertendo aquelas terras consideradas inférteis em um oásis de vegetação, constituindo uma expressiva área verde. Logo, o local iria se converter em um espaço de sociabilidade aberto ao público.
Os bosques, jardins e avenidas arborizadas do Parque Souza Soares se tornaram ponto de atração para a população de Pelotas e arredores, que lá iam passar suas horas de lazer. O Parque Souza Soares era constituído de várias edificações: a fábrica, o laboratório, as residências da família, a Capela de Santa Luzia, moradias para empregados, restaurante, além de Escola Popular, que, criada em 1883, atendia não só às famílias de seus funcionários como também aos vizinhos das redondezas.
Utilizando uma planta regional, Soares inventou o Peitoral de Cambará, que se tornou um medicamento muito conhecido da população (no Brasil e na América do Sul, e depois em vários países da Europa) por sua eficácia no combate da tosse, bronquites, afecções da garganta e outros males congêneres. Em 1881, produtos de seu laboratório foram premiados pela Academia Nacional de Paris, iniciando-se, desta maneira, o reconhecimento de seus produtos em caráter internacional.
Após a morte de Souza Soares, em Portugal, no ano de 1911, o Parque foi perdendo seu investimento. Na década de 1970, a venda dos lotes fez com que a estrutura que ainda restava do Parque fosse posta abaixo. O Parque Souza Soares ficava localizado na região onde se encontra atualmente a Escola Estadual Osmar da Rocha Grafulha (CIEP/Fragata).
Gostaram da matéria? Vocês conheceram o Parque? Irão concordar comigo que seria muito bom se ainda existissem parques com aquela estrutura em Pelotas. Até a próxima!
