A prenhez é um período delicado na vida das fêmeas. Mudanças corporais ocorrem ocasionadas pela alta taxa hormonal que é liberada para que a genitora consiga manter a gestação, enviar nutrientes para os fetos e desenvolver as glândulas mamárias para poder alimentar os filhotes recém-nascidos. Porém, mesmo que o período de prenhez se dê sem nenhuma intercorrência, o parto é um processo onde é necessária uma observação cautelosa para saber quando e como intervir para ajudar a fêmea.
O período gestacional em espécies domésticas, em média, dura cerca de 60 dias para cadelas e 65 dias para gatas. Os cuidados pré-parto incluem uma alimentação adequada, sem deficiência de nutrientes (principalmente cálcio), pois é necessário lembrar que as fêmeas precisam manter-se com saúde para poderem nutrir via placenta seus fetos. O acompanhamento veterinário também é de suma importância, porque além de observar a saúde do animal, via ultrassonografia, também se observa a saúde e a condição dos fetos, bem como ser possível fazer uma previsão do tempo de gestação e de quando provavelmente ocorra a concepção. Após os 40 dias de gestação, pode ser feita radiografia para estimar o número de fetos. Tudo isso auxilia nos preparativos para o momento em que a fêmea irá parir.
As gatas normalmente ficam mais ariscas e irritadiças durante a gestação, buscando se isolar na hora do parto. Também começam a vocalizar e se limpar com mais frequência que o comum. Quando as contrações se iniciam, o parto pode durar de duas a 24 horas, dependendo da posição e do número de fetos. Elas buscam um lugar para formar um ninho, então pode ser preparado um canto aquecido, com caixas de papelão e cobertores para deixá-la confortável. Cada filhote leva de 30 minutos a uma hora para ser concebido.
Já em relação às cadelas, mesmo havendo muitas características em comum com as gatas, algumas características diferentes podem ser notadas. As fêmeas podem cavar buracos no chão (caso haja acesso a lugares com terra, como por exemplo pátios), buscando um lugar quente para parir. Outro sinal evidente nas cadelas é o vazamento de leite pelas mamas. Quanto mais próximo o momento do parto, mais agitada a cadela fica. Cada filhote é parido cerca de 30 minutos após o anterior.
Em ambas as espécies, a intervenção deve ser mínima, deixando a fêmea lidar com seus filhotes. Não se deve buscar puxar nenhum filhote muito menos estourar a bolsa que envolve cada feto, pois esta contém um líquido extremamente importante e que ajuda na lubrificação do canal do parto. Avaliar anteriormente o número de fetos e observar a fêmea no parto até a saída do último feto é fundamental para que se saiba se há algum filhote ainda dentro do útero materno. Caso haja um espaçamento de tempo muito grande entre cada filhote, é necessário se levar a fêmea com urgência para um médico veterinário, pois não apenas o feto pode estar morto ou vir a óbito antes da parição, mas também a saúde da fêmea pode ser afetada posteriormente.
Dica veterinária da semana
Quando um filhote nasce, ele precisa ser imediatamente limpo, aquecido e alimentado. Caso não haja lambedura da mãe para limpar as vias aéreas do filhote, pode ser feita a limpeza com uma massagem cautelosa das narinas. Logo após, deve ser colocado em alguma das mamas da mãe para que este ingira o colostro, o primeiro leite materno após o parto, rico em anticorpos.
