A história de quase 100 anos do Grêmio Atlético Farroupilha (GAF) – fundado em 26 de abril de 1926 – carrega em seu conteúdo uma íntima ligação com o Estádio Nicolau Fico, a antiga casa do Tricolor no bairro Fragata. No gramado, além do muro de frente para a avenida Duque de Caxias pisaram muitos craques, promessas de jogadores diferenciados e também muitos enganadores no mundo da bola. O Farroupilha tem história futebolística nos cenários local e estadual: foi campeão gaúcho no ano 1935, competição regionalizada na qual o Tricolor chegou à final para disputar o título com o Grêmio Porto Alegrense, com vitória do time fragatense.
O Farroupilha foi fundado por militares ligados ao 9º Regimento de Infantaria do Exército Brasileiro e, na sua quase centenária caminhada, o clube conquistou vitórias e também amargou derrotas que fazem jus ao codinome que o acompanha quase desde a sua fundação: Fantasma do Fragata – muitas vezes fechado e distante do futebol ou sobrevivendo mais da caridade de uns e da abnegação de outros.
O Fragata sempre foi a base territorial do Farroupilha, assim como o Estádio Nicolau Fico foi sua casa desde o período entre 1926/1935. Fantasma do Fragata e Tricolor do Fragata são os apelidos que sempre acompanharam o time de futebol que representa o clube, que durante quase toda a sua existência até o momento esteve localizado no número 849 da principal avenida do Bairro Cidade.
A reportagem não encontrou registros do tempo em que o estádio foi construído, mas quando da sua fundação, em 1926, o Farroupilha treinava no campo do 9º Batalhão de Infantaria Motorizada (BIMz), no Quartel. Em 1935, o Tricolor disputou a fase final do Campeonato Gaúcho já no seu estádio. Ou seja, o Nicolau Fico já estava no Fragata.
Mudança
A logística tricolor começa a mudar a história do Farroupilha, já que o Tricolor está deixando de ser fragatense. A proposta indica mudança de verdade, para casa nova, de direito e de fato. O Nicolau Fico está deixando de existir, o Tricolor está se mudando para um novo espaço esportivo, em novo local, com novo nome e tudo. A casa do Farroupilha vai ser a Arena do Cardeal e não mais no Fragata. Será nas Três Vendas, mais precisamente na avenida 25 de Julho, sentido BR-116. A construção – terraplanagem – já começou, com promessa de conclusão ainda no primeiro semestre deste ano, entre março e abril. A obra faz parte de uma parceria que envolve a área do sucateado Nicolau Fico para fins não especificados: um macro atacado ou condomínio imobiliário vertical.
Os primeiros sinais da construção da Arena do Cardeal já são vistos em material de divulgação ou por quem passa pelo endereço que vai receber o Farroupilha, assim como o Nicolau Fico começa a desaparecer da paisagem urbana fragatense. Nesta semana, a demolição do velho estádio tricolor pautou vários assuntos na Princesa do Sul, com tristezas de uns e expectativas de outros para que, em um futuro não tão distante, o clube quase centenário não absorva de fato a alcunha de fantasma da Princesa do Sul.
“Eu me criei no Fragata, na Vila Gotuzo, e acompanhei coisas boas e coisas ruins do Farroupilha. Sempre fui a jogos no Nicolau Fico, mas deixaram o estádio se deteriorar até ficar sem condições para futebol e público, eu torço para que dê tudo certo. O Farroupilha é um clube de Pelotas, dos pelotenses, mas alguém não cuidou dele lá para trás. Agora é hora de torcer de verdade pelo nosso tricolor que vai homenagear o nosso craque Cardeal”, reconhece o aposentado Miguel de Paiva, de 82 anos.
Saudosista, Paiva lembra de jogos nos quais torcedores com camisetas do Esporte Clube Pelotas (ECP) e Grêmio Esportivo Brasil (GEB) torciam juntos pelo Tricolor do Fragata, no Nicolau Fico que está indo embora para as lembranças desportivas.
